용연사(龍淵寺)의 역사를 전하는 기록으로는 문신인 임수간(任守幹, 1665~1721)이 지어 1722년 (경종 2)에 세운 「용연사중수비」와 1748년(영조 24)에 금곡 선청(金谷善淸) 스님이 지은 「용 연사사적」 등 두 가지의 사적기가 가장 대표적이다. 그런데 이 두 사적기 모두 용연사의 창건을 신라시대 관기(觀機) ·도성(道成) 등 두 분의 성인과 보양(寶壤) 선사가 이룬 것으로 보고 있다. 「용연사중수비」는 신라 말에 보양 선사가 용연사 를 창건하였다고 하였고, 「용연사사적」은 한 걸을 더 나아가 신라시대인 912년(신덕왕 1)이 라는 창건연대까지 명시하고 있다. 보양 선사는 신라 말 고려 초에 걸쳐 고려를 건국한 태조를 지원하였고, 폐사가 된 작갑사(鵲 岬寺)를 다시 일으켜 청도의 운문사(雲門寺)를 창건한 분이다. 보양 선사가 운문사를 창건하기 이전 중국에서 불법을 배우고 돌아오는 길에 바다의 용이 용궁에서 대접하고 아들 이목(璃目)에게 모시고 가도록 하였는데, 보양 선사는 이목으로 하여금 가뭄에 비를 내리게 하면서 지냈다고 했다. 이처럼 보양 선사는 용과 관련이 있기 때문 에 용연사와 연결이 된 것으로 보인다. 절 근처에 용주폭포(龍住瀑布)가 있는데, 바로 이처럼 용이 나타났던 것에서 유래되었다고 한다. <출처:koreatemple.net> 一柱門(일주문) / 큰 둥근기둥에 창방(昌枋)과 평방(平枋)을 짜올렸고 공포는 다포식으로 화려하게 꾸며져 있다. 창방과 대들보의 이음새에도 꽃우로 장식하였고 쇠서(牛舌) 끝을 연꽃으로 조각하여 화려함의 극치를 보여준다. 일주문에 들어설 때는 오직 일심(一心)으로 불법에 귀의해야 하겠다는 마음을 다지며, 세속의 번뇌로 흩어진 마음을 사찰에 들어섬으로 써 하나로 모아 진리의 세계로 들어간다는 상징적 의미를 가지고 있다.<출처:koreatemple.net> 일주문 사액(一柱門 寺額) / 일주문 정면에는 '비슬산용연사자운문(琵瑟山龍淵寺慈雲門)' 이라고 적혀있는 현판이 걸려 있다. 비슬산의 우리말 벼슬산의 한자 표기로 불교식 의미가 첨가된 이름이다. 비슬이란 말은 고대인도 힌두신으로 불교에 수용된 비슈누(Visnu)를 한자 로 음역한 비슬노(毘瑟怒)에서 온 말이라고 한다. 용연사는 절근처 골짜기에 신룡(神龍)이 사는 굴이 있어서 이름하게 되었다는 사적기의 기록이 있다. <출처:koreatemple.net>
천왕문의 사천왕
安養樓(안양루) / 극락전과 일직선상에 놓여 있는 누문인데, 익공식(翼工式)으로 겹처마에 팔작지붕을 올렸다. 천정은 서까래를 노츨시킨 연등천정으로 꾸며져 있다. 특이한 것은 극락전 앞마당보다 2층면이 조금 낮게 지어진 구조다. 사방에는 연잎 간주를 받친 한 줄기 난간을 두르는 등 치장을 하였다. 이층에는 사물(四物)인 범종, 법고, 운판, 목어가 걸려 있다. 안양은 극락을 의미하므로 극락전이 아미타부처님이 계신 곳이라면 안양루는 극락세계 대중들이 있는 곳이라고 볼 수 있습니다.
극락전(極樂殿 ) / 대구광역시유형문화재 제41호로 지정되어 있는 앞면과 옆면 각 3칸씩의 다포계 겹처마 맞배지붕 건물로, 1653년(효종 4)에 처음 지어지고 1728년(영조 4)에 중건 되었다. 3단으로 조성한 대지 위에 세워졌는데 크지는 않지만 장중한 외양으로 잘 정돈되어 있어 18세기의 양식을 잘 대표하고 있는 건물이다.
<주련> 佛身普遍十方中(불신보편시방중) 三世如來一切同(삼세여래일체동) 廣大願雲恒不盡(광대원운항부진) 汪洋覺海渺難窮(왕양각해묘난궁)
부처님의 몸은 온 세상에 두루 계시니 삼세의 여래가 모두 같은 한 몸이네. 크나큰 원력은 구름같이 항상 다함이 없어 넓디넓은 깨달음의 세계 아득하여 끝이 없네.
극락전 삼존불 / 여러 자료에 석가여래 삼존불로 표현했지만 아미타 삼존불로 보는게 맞는 듯 하다. 후불탱은 영산탱으로 전각과 본존불과 맞지는 않다. 현재 동국대학교 박물관에 이전하여 소장되어 있는 후불탱은 1777년(정조1)에 조성되어 가로 235cm, 세로 267.5cm의 크기이며 비단채색하였다. 영조 맏아들인 효장세자의 세자빈이 요절한 남편의 극락왕생을 위해 시주했던 탱화라고 한다.
三層石塔(삼층석탑) / 법당의 오른쪽에는 자그마한 삼층석탑이 조성되어 있다. 기단부는 고려시대 석탑의 특징인 단층이며, 탑신(塔身)은 긴 대신 옥개석(屋蓋石)이 두껍고 낙수면이 짧은 편이다. 층급받침이 4개로 줄어든 점에서도 확연히 고려시대의 특징을 살펴 볼 수 있다. 사찰에서 가장 오래된 유물이지만, 크기는 약 3.2m로 세장하여 극락전이나 다른 건물의 규모에 비하여 어색해 보인다.
靈山殿(영산전) / 영산전은 정면 3칸, 측면 2칸의 규모에 겹처마 맞배지붕으로 단아한 건물 이다. 창호는 각 2분합으로 정자(井)살창으로 짜여진 문을 달았으며 바닥은 마루를 깔고 천정 은 우물반자로 마감하여 처리하였다. 안에는 석가삼존상과 16나한상을 모시고 있다.
적멸보궁 가는 길입니다.
寂滅寶宮(적멸보궁) / 극락전과 구분되어 조성되어 있는 건물로 잘 다듬어진 축대에 정면 3칸, 측면 2칸 규모로 세워져 있다. 공포는 다포식으로 화려하며 처마는 둥근 서까래와 네모 진 서까래를 덧댄 겹처마이고 지붕은 팔작지붕을 올렸다. 건물 창호는 각 3분합의 문을 달았 으며, 정자(井)살창으로 짜여져 있다.
<주련> 摩訶大法王 마하대법왕 無短亦無長 무단역무장 本來非皀白 본래비조백 隨處現靑黃 수처현청황 위대하고 크신 부처님께서는 짧지도 않고 길지도 않으며 본래 검지도 희지도 않지만 곳에 따라 푸르고 누른빛을 띠시네.
이는 금강경오가해(金剛經五家解)에 나오는 야부(冶父)선사 게송이다.
주련에 本來非皂(皁)白이 本來非皀白으로 되어 있는데 皂는 皁의 俗字이다, 皂(조,白 + 七)와 皀(흡,白 + 匕)은 다른 글자로 皂는 검은빛 조, 하인 조 등으로 皀은 향 흡, 향기 향(곡물에서 나는 향기, 會意 ; 白 + 匕 → 皀. 白은 쌀, 匕는 숟가락. 쌓인 쌀을 숟가락으로 뜸을 보여 곡식의 향긋함을 나타낸다.)으로 쓰는데, 조(皂)를 사용하지 않고 흡(皀)을 사용한 뜻은....... ? 아마도 문자에 얽매이지 말고, 옳고 그름과 분별을 떠나라는 뜻이 숨어 있는듯 하다.
金剛戒壇(금강계단)보물제539호 / 현재 보물 제539호로 지정된 금강계단(金剛戒壇)에는 진신사리가 봉안되어 있는데, 통도사의 금강계단, 금산사의 방등계단(方等戒壇)과 더불어 우리 나라의 대표적인 계단형(戒壇形) 사리탑이다. 이곳의 석가여래 사리는 본래 통도사에 있던 것으로 사명 대사가 제자 청진(淸振)을 시켜 용연사에 봉안토록 한 것이다. 적멸보궁 법당은 다른 보궁과 같이 안에 불상을 모시지 않고, 뒤쪽 벽을 유리로 하여 사리탑 을 바라보면서 참배할 수 있도록 되어 있다. 이 계단은 1673년(현종 14)에 완성되었는데, 그 내역은 사리탑 오른쪽에 있는 '사바교주석가여래부도비명(娑婆敎主釋迦如來浮屠碑銘)'에 자세히 기록되어 있다. 임진왜란 때 왜적이 통도사의 사리탑을 파손하자 사명 대사가 왜적을 물리치고 사리를 안전 하게 모셔서 금강산으로 가지고 가서 서산 대사에게 어찌할 것인가를 물었다. 서산 대사는 본래의 자리에 마땅히 되돌려 주어야 한다고 하여, 사리함 하나는 통도사에 다시 모시도록 했으나 만일을 위해서 다른 하나는 제자 선화(禪和)에게 태백산 보현사에 모시도록 하였다. 그런데 그 때는 아직 영남 지방이 안정되기 전이어서 미처 통도사에 봉안 사업을 시작하지 못하였고, 사명 대사는 포로 송환 교섭을 위해 일본에 다녀 온 뒤 곧 입적하자 그 사리는 치악산 각림사(覺林寺)에 남게 되었다. 얼마 후 그의 제자 청진(淸振)이 이를 비슬산 용연사 에 옮겨 모신 뒤 대중과 상의하여 탑을 세워 봉안하기로 하였다. 그러면서 본래의 봉안처인 통도사로 되돌려 모셔야 한다는 서산 대사와 사명 대사의 뜻을 받들어 사리 2과 중 1과는 통도사에 보내고, 1과만 이곳 용연사 북쪽 기슭에 봉안했다고 한다. 1673년에 완성되었으니 통도사 계단이 파헤쳐진 지 80여 년만에 다시 봉안된 것이다. 이 사리탑은 2단으로 된 기단 위에 듬직한 정방형의 괴임돌을 놓고 그 위에 다시 얇은 원형 괴임돌을 두 개 포갠 위에 석종형 탑신을 올렸다. 탑신은 아랫부분에서 위쪽으로 올라갈수록 조금씩 넓어졌다가 중간 부분을 지나면서 좁아지는 범종처럼 매우 안정감 있고 균형 잡힌 형태를 띠고 있다. 석종의 윗부분에 구슬 무늬를 1줄로 두르고 겹으로 된 연꽃 무늬 위에 꽃받침 속에서 피어나는 연봉오리를 봉긋하게 새겨 보주를 대신하고 있다. 2단의 기단 중 상층은 두툼 한 갑석 아래 사방으로 귀기둥을 세우고 각면의 가운데에 탱주를 새겨 네 면을 여덟 칸으로 나눈 뒤, 칸마다 팔부중을 하나씩 도드라지게 조각하였다. 하층 기단은 아무 무늬 없는 장대석 으로 마감하였다. 네 모서리에는 본래 사천왕상이 있었으나 몇 차례 도난을 겨우 모면하고 나서 지금은 극락전 안으로 옮겨 두었다. 이 사천왕상은 조각 솜씨가 빼어나서 조선시대의 석조각 작품 중 대표작 이라 할만하다. 마치 서너 살 먹은 아기 체구에 큼지막한 코와 왕방울 눈을 가지고 귀면 갑옷을 입은 무사상이지만 주먹을 쥔 모습과 몸의 다양한 자세가 매우 역동적이다. 상층 기단의 팔부 중과 함께 단조롭고 무거울 수 있는 사리탑에 생기를 불어 넣어주는 멋진 조각이다. 기단 주위 로는 12개의 돌기둥을 세우고 팔각으로 깎은 돌을 그 중간에 끼워 연결하였다. 그곳 난간에 촘촘한 쇠창살을 꽂은 것은 1934년에 탑을 보호하고자 설치하였으나, 다소 답답한 느낌을 주고 있다. 계단 앞의 상석(床石)도 그 두툼한 형태가 탑의 기단부와 닮아 보이고, 옆의 석등 도 그 솜씨로 보아 난간을 만들 때 함께 조성한 듯하다. (출처 : 전통사찰총서 14)
적멸보궁 안 보경사로 향합니다.
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